• La villa sorge su un’area che anticamente ospitava il Castello di Barza, di cui resta visibile ancora oggi la torre medievale inserita nella corte interna.
• Barza era un centro storico distinto da Ispra fino al 1928, con proprie radici medievali e collegamenti feudali con famiglie locali (come i Pozzi, i Viani) prima dell’Unità d’Italia.
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LA TRASFORMAZIONE DI PIETRO MONGINI(1860)
• **Nel 1860 il complesso venne acquistato dal celebre tenore Pietro Mongini, figura lirica di rilievo che cantò nei maggiori teatri europei.
• Mongini restaurò e trasformò l’antica struttura fortificata in una residenza signorile elegante, tipica delle ville di villeggiatura del XIX secolo.
• Attorno alla villa fu realizzato un grande parco con alberi secolari e piante esotiche, rispecchiando la moda dell’epoca per giardini romantici che integrano natura e architettura.
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PERSONAGGI ED EVENTI DEL XIX SECOLO
• Nel periodo post-restauro, la Villa ospitò personalità di rilievo, tra cui – secondo fonti locali – Re Umberto I, che visitò la dimora negli anni ’70 dell’Ottocento.
• Mongini morì nel 1874 e la proprietà passò agli eredi che continuarono i lavori di abbellimento iniziati da lui.
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DAL XX SECOLO AD OGGI
• Nel XX secolo la Villa passò attraverso vari proprietari, tra cui le famiglie Dulio, Di Groppello, Fabbri e infine Alfredo Bonelli; lo scrittore Guido da Verona fu tra gli ospiti illustri dell’epoca.
• Successivamente l’edificio fu acquistato dall’Opera Don Guanella, che lo adottò per scopi sociali e culturali.
• Oggi la villa è nota anche come Casa Don Guanella e ospita servizi residenziali, eventi, convegni, ricezioni e spazi ricettivi; rimane circondata da un ampio parco che la rende uno dei luoghi storici e paesaggistici più interessanti di Ispra.
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CARATTERISTICHE ARCHTETTONICHE E ARTISTICHE
• Pur rimanendo un edificio prevalentemente settecentesco nella struttura, Villa Mongini conserva elementi medievali come la torre del precedente castello.
• Particolare curiosità è il grande orologio a dodici quadranti inserito nella facciata della torre: una caratteristica insolita che rappresenta le ore di diverse località del mondo, simbolo dell’attenzione per l’arte e l’ingegno locale.
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LUOGO E FRUIZIONE CONTEMPORANEA
• La Villa, immersa nel verde e affacciata sulla sponda lombarda del Lago Maggiore, è oggi una location molto apprezzata per matrimoni, eventi privati e congressi grazie alle sue sale storiche e al parco panoramico.
• In occasioni speciali come le Giornate FAI di Primavera, la Villa e il parco sono stati aperti al pubblico per visite guidate e visite culturali, valorizzando la storia e le relazioni con il territorio.
